これはネムノキの蕾がほころびかけたところです。撮影時間は午後1時40分ごろです。ネムノキは午後から開花の準備に入ります。
これは午後4時40分頃、蕾がはじけ、開花が始まったときの様子です。蕾の中に丸まって収められていたシベが、次第にほぐれて伸びようとしています。
そして、夜のうちにすっかり花開いて、次の日わたしが目にしたときにはこんな綺麗な姿になっています。しかし、ネムの花は一日花。この姿も午前中がいいところで、午後になって次の日の蕾がほころびかけるころ、この花は次第に色がくすんできて次の日には萎れてしまいます。これが、ここのところ毎日繰り返されています。ネムの花をこんなに間近で観察できたのも“ワイフ君”が鉢植えにしていたおかげです。
さて、ここからはオマケのパッションフルーツの話しです。わが家の鉢植えのパッションフルーツに3個の実がついたことは前にお知らせいたしましたが、本日は、その後のご報告です。
これは2番目の果実が熟してきたところです。一番目の果実は「お父さん、パッションフルーツが黄色くなってしまってダメになったよ！」と“ワイフ君”に言われ、驚いて行ってみたらなるほどその通り。黄色くなった実は触ったらポロリと落ちてしまいました。しかし、待てよと思いました。これ、悪くなったんじゃなくて熟したっていうことだと思いました。
黄色く熟して落ちた1番目の実が左、真ん中が大きさを比較するためのタマゴ、右が2番目の実です。黄色かった実をそのまま追熟させて置いたらこんなに赤く変色してきたんです。黄色のパッションフルーツだと思っていたら、普通に売られているルビー色のパッションフルーツだったというわけです。実がシワシワになったら食べ頃ですが、まだまだそうはなりそうにもありません。
そしてこれが、まだ頑張ってヘタにしがみついている3番目の実です。半分だけ黄色みがかってきました。この3番目の実が一番大きく育っていて、タマゴ1.5～2個分ぐらいはありそうです。あと1週間もすればポロリといくかもしれません。食べたらどんな味がするのかとても楽しみです。
9月5日、まだ成ったままの3番目のパッションフルーツですが、ご覧のように黄色からルビー色に変化してきました。前の2個は黄色になって落ちてしまったのですが、はたして食べられるようになっているのかどうか少し疑問です。いずれ、追熟させている実がシワシワになったとき割って食べてみれば分かるはずです。
