１月５日、外の温度計は３℃と４℃の間を指しています。風がなく穏やかで安達太良がとても綺麗に見えています。これはもう「みちのく自転車道：乙字ケ滝」へ漕ぎ出すしかないと思いました。
ギリギリまで少し気温が上がるのを待ちましたが変化無しでした。安達太良が綺麗に見えているうちに、先日目を付けていたポイントに行ってみようと思い、午前１０時３０分に出発しました。
自宅から旧４号線を郡山方面へ走ると五百川を渡ります。その橋からはアサヒビール福島工場と、そのバックに雪を頂いた安積山（額取山）が見えました。気温はあっても４℃ぐらいだと思うのですが、風が無いので寒さを感じず快適です。
午前１０時４５分ポイントに到着。そこからは思っていたとおり、安達太良山がとても良く見渡せました。
そこから少し左側にパンすると、高倉小学校の背後には石筵（いしむしろ）から川桁（かわげた）に連なる山々が幾重にも重なっている様子が見て取れました。
驚いたことに、よく目をこらさないと分かりづらいのですが、北方面に７０キロ以上も離れている真っ白に雪を頂いた蔵王が見えました。（右側の写真がその一部のアップです）「ああ、“mattoshiさん”の『光学１８倍３つの手ぶれ補正機能付き』デジカメはこういうときいいんだろうなあ。」と思いました。気が付くとここに来てすでに３０分以上も経っていました。
みちのく自転車道へと急いでいるのですが、また止まってしまいました。だってほら、おとぎ話にでてくるような形の“火の見櫓”ではありませんか。その華奢な造りと頭の風見鳥がなんともステキです。
途中、昨年の強風で本殿の倒壊した神社にさしかかりました。地元の方々はいつもと変わらず、しめ縄などを飾って元朝参りをしたのだと思います。なんとも大変な様子になっていましたが、相手は神様ですからこれも致し方ないと分かってくれているはずです。ここからも安達太良がよく見えて、時々写真を撮らせていただいたりしてるんです。そこでわたしも少しばかりのお賽銭を上げてお参りしていくことにしました。これはいけない、境内から安達太良や安積山などにすっかり見とれてしまいました。先を急ぎます。
堤防の上の空がいい。
雑木林の上の空がいい。と、なかなか前へ進めません。ようやく自転車道へたどり着いたのは１１時３０分。たった８キロぐらいなのに家を出てからじつに１時間も経っていました。
みちのく自転車道に乗り入れた後も、やはり背後の安達太良が気になって仕方がないんです。
そしてここがわたしのみちのく自転車道から見える安達太良の絶景ポイントの一つなんです。
みちのく自転車道から郡山市街地越しに見える安達太良山。
そしてこちらが、みちのく自転車道から郡山市街地越しに見える磐梯山。
阿武隈川の河原に消え残った雪が、まるで乳牛の背中のようでした。
みちのく自転車道中間地点の御代田橋（みよだばし）を渡り、水郡線の鉄橋越しに安達太良が見えました。
さらに少し行くと、今度は磐梯山が綺麗に見えました。
ここまで１７キロぐらいだというのに、すでに時間は午後１時になろうとしています。
須賀川市に入り、いつもの“田んぼのなかのクネクネ道”から安達太良をパチリ。ここまで来ると安達太良連峰は、本宮市から見えるそれとは大きくその形を変えています。
みちのく自転車道から賀川市街地越しに見えた那須連山。
須賀川市街地を過ぎ、お気に入りの堤防から見た阿武隈川の流れと江持橋（えもちばし）、そしてその背後に見えるのはあの“コンスタンチンの諏訪峠”方面の山々でしょうか。
そして今年もご多分に漏れず、お昼の“好房ラーメン”が楽しみな訳であります。ラーメン好房着が午後１時４５分。お客様はほぼ満員状態ですが単独犯のわたしは問題なく座ることができました。「おめでとうございます。今年もよろしくお願いします。好房ラーメン味玉。」、ところが残念なことに本日は味玉（￥50）が切れてしまったんですと。満足の１杯を食した後は、ひたすら終点乙字ケ滝を目指します。
これが本日の乙字ケ滝。
そして本日初乗りの目的、みちのく自転車道始点の『滝見不動堂』への初詣をいたしました。わたくし本人のみならず、当ブログをご覧のみなさま及びみちのく自転車道を使用する全ての方々の安全と幸福をちゃんと祈願して参りました。
時間は午後２時３０分。帰りの行程約４０キロ、２時間をみれば４時３０分着でお風呂に入って身体を温められるという訳です。ちょうど雲水嶺橋へかかろうというとき、先日“ディレイラーの使い方のにわか講習会”となってしまったマウンテンバイクを引いたご年輩の方とお会いしました。先日お会いしたときに「休みの日にはここ（みちのく自転車道）を走っているんですよ」とお話したので、ひょっとしたらお会いできるかもしれないと思って午前中にみちのく自転車道を郡山方面へ行って来たとのことでした。ところがわたしと会うことが出来なかったので、こうして午後に今度は反対側に来てみたとのことでした。なんと昔人は律儀なんでしょうね。１時間ぐらい運動されて戻られるとのことでしたので、ご挨拶をしてお別れしました。
そこから１キロぐらい行ったところ、お気に入りの阿武隈川堤防で今度はルイガノさんと奥さんにお会いしました。年頭のご挨拶をし、しばしお話いたしました。なんだか気温も少し下がってきたように感じます。ルイガノさん奥さんとお別れして帰りを急ぎます。
時間はすでに３時３０分を過ぎ、江持橋上空の陽も傾いてきています。
“『ＬＳＤ』Long Slow Distance”を頭に置いて走った本日でしたが、もう帰りはそれどころでは無いんです。このままじゃ５時を回ってしまいそうです。
「それっ、急げ！」風が無くぐんぐんスピードが出るんです。でも今になったら『Wii Fit』のジョギングの後遺症が出てきたようで、膝の後ろが少し痛いのです。
途中で薄暗くなってきたようなのでライト点け、家に付いたら案の定５時を回っていました。
「きょうはどこへ行って来たの？」
「乙字ケ滝・・・」
＜置いてけ堀に住む“ワイフ君”の詠める＞
あの自転車乗り きょうは何処まで 行ったやら
＜食っちゃ寝の正月を過ごした亭主の詠める＞
体脂肪 きょうはどこまで 減ったやら
本日の走行距離７９．２２ 走行時間３：４６ 平均速度２０．９ 最高速度４４．４
