（2022.4.11 “ワイフ君”と桜ドライブの途中で出会った「千年桜」：二本松市芹沢地内）
4月11日、ここのところ連日庭仕事に精を出している“ワイフ君”を労って、近所の桜でも見てこようとあてのないドライブに出かけました。
まずは、地元の公民館へ。土手の上の公民館の桜は今が満開。でも“ワイフ君”は『キレイ！』と、近くのホトケノザのほうに興味を示したみたい。
なるほどこれは見事なホトケノザの群生。ほんとうに綺麗です。
桜が開花するいまの時期は、こんなところにも桜があったのかと、兎に角その多さに驚きます。
桜のある道路沿いのさりげないこんな景色が大好きです。これこそが、ご近所ドライブならではの醍醐味といえるかも知れません。
ここは本宮市の『プリンス・ウイリアムズ・パーク』と『しらさわグリーンパーク野球場』のある通り。ここには数種類の桜があるので“ワイフ君”を案内しました。特別花色が濃いのは、おそらく河津桜（カワヅザクラ）ではないかと思っています。
桜ドライブは本宮市のお隣の二本松市に差し掛かりました。すると道路脇に「千年桜」と書かれた案内版がありました。
千年桜は部落の一番奥の高台にそびえていました。
「芹沢の桜」こと通称「千年桜」の樹齢は推定800年以上とあります。
「こっちへ来て見てご覧なさい！」と“ワイフ君”。
なるほど、凄い形相です。幹の真ん中には穴・・・
その穴の向こうには真っ赤に咲く椿の花が見えました。
ここできょうは時間切れ。明日は須賀川市の釈迦堂川に行ってみようと話しながら帰途につきました。
